27 februari 2022: Nelson P Burgason.

Pojken från Knäred blev kavallerist i det nordamerikanska inbördeskriget Läs Karl G:s berättelse om en hittills okänd släktgren i USA. / Mikael

Emma emigrerade och Gottfrid följde efter
Hittills okända kusiner växte upp i Chicago

Många i släkten kan historien om Joels bror Gottfrid som emigrerade till Amerika. Men han var inte den ende, och han var inte den förste. Storasyster Emma, född 1877, var bara sjutton år när hon reste till Chicago från föräldrahemmet i Brånalt. Det var Sonja Wingren, 97, som nämnde det när jag frågade henne om Gottfrid. Hon hade lärt sig ramsan om Joels syskon som liten; den började ”Emma emigrerade…”
Nu vet vi mer om Emma. Hon gifte sig och fick fyra söner, fyra hittills okända kusiner till Sonja, Inga och de andra syskonen i Ahla. Och vi vet att Gottfrid hade två vuxna döttrar.

Den 24-årige Gottfrid Nilsson reste över Atlanten 1906 på Cunardlinjens stolthet ”Lucania” vilken några år tidigare erövrat ”Atlantens blå band” som det snabbaste passagerarfartyget över Atlanten. Gottfrids resa från Liverpool till New York tog en vecka.	Detta är den enda kända bilden av den unge och framgångsrike skräddarmästaren Gottfred Nelson med fru och dotter, tagen i en ateljé i Chicago i början av 1910-talet.

Emmas barnbarn Laura Cousins Peterson bor i Bentonville, Arkansas. Hon har hört berättelsen om hur hennes farmor kom som ung flicka ensam på en ångare över Atlanten med en adress i Chicago på en papperslapp. Samma historia har Emmas barnbarnsbarn William Stearns i Missouri hört. Fram till nyligen (2018) har vi i Sverige inte vetat mer än så. Detta var under den stora svenska utvandringen när massor av svenska ungdomar reste över för att skapa sig ett nytt liv i Amerika. Hundratusentals svenska flickor blev hembiträden i Brooklyn eller i Chicago och hoppades att gifta sig bra. Emma träffade snickaren och byggmästaren John Wictor Peterson som var elva år äldre. Janne Viktor Petersson, som han hette i Sverige, hade vuxit upp i byn Östra Lillaverke i de småländska skogarna väster om Kalmar, och lämnat Sverige i april 1889. Emma och John gifte sig och skaffade ett hus på Rhodes Avenue i Chicago, där de uppfostrade fyra söner: Henry, född 1905, Harvey 1907, Chester 1909 och minstingen Ernest eller Ernie, född 1911. De fyra pojkarna var alltså kusiner till Joels och Nannys sju barn. Laura Cousins, som är dotter till Ernest, har berättat att Emma var mycket musikalisk och älskade att spela piano. Henry Peterson (1904-1985) stannade i Chicago och gifte sig med Beatrice Trenkle, och de fick en dotter, Wendy (1935-2000). Wendy var gift två gånger, först med William Stearns som hon fick fyra barn med: Sally född 1965, William och David, samt Mark som gick bort 2010.

Harvey Peterson (1906-1959) förblev ogift. När USA gick med i Andra Världskriget ryckte Harvey in i flygvapnet. Han tjänstgjorde i Europa under invasionen i Normandie och slaget om Ardennerna som stabsunderofficer i två berömda flygförband, 406th Fighter Squadron och 371st Fighter Group. Efter kriget slog han sig ner i Washington DC och fortsatte i statlig tjänst till sin död. Han är begravd på Arlingtonkyrkogården.

Klicka på bilden.

Chester Peterson (1908-1988) gifte sig med Evelyn Fussay och fick en son, John Chester ”Jack” Peterson och två döttrar, Jean, gift Voss (1933-2016) och Dorothy, ”Dot”, gift Torgersen, född 1936. Ernie (1910-1975) gifte sig med Violet Lee Ballinger och de fick fyra barn: Melvin (1947-2017), Bill född 1953, Tom (1958-2005) och Laura, gift Cousins, född 1962.

Släktträff 1930. De inringade är Emma och till höger längst bak Emmas son Ernest Peterson som också är Lauras pappa. Klicka på bilden för förstoring	Emma med sönerna Ernest och Harvey. Längst ned på sidan finns ett släktträd för Emmas familj. Foto från Laura Peterson Cousins

Elva år efter att Emma emigrerade kom hennes yngre bror Johan Gottfrid Nilsson (1882-1971) efter. Han lämnade hemmet i Knäred som 24-åring i mars 1906 och flyttade in hos Emma och John i Chicago tills han skaffat sig en egen lägenhet. Tre år senare gifte sig John Gottfred Nelson, som han kallade sig i USA, med en Ida Nelson, född 1886. De fick döttrarna Martha (1909-1997) och Dorothy (1911-1982).

Gottfred och Emma bodde ganska nära varandra, och deras barn lekte tillsammans och umgicks som syskon. Laura berättar att hennes mamma höll kontakten med sin svägerska Dorothy även efter Ernests bortgång.

John Gottfred försörjde sig som skräddare och var bosatt i många år i Chicago, bl a på Calumet Avenue nr 7505-11. Gottfred och Ida skilde sig på 1920-talet och behöll vårdnaden om varsitt barn; Gottfred behöll Dorothy och Ida tog Martha.

Här är Emmas söner Chester och Ernest Peterson tillsammans med kusinen, Gottfreds dotter Dorothy och hennes man Raymond Goodpasture. Antagligen i Chicago någon gång på 1950-talet. Foto från Laura Peterson Cousins

Besök av Gottfrid 1949

Gottfrid besökte hemlandet 1949: Joel, Nanny, okänd, Gottfrid, "Malin i Linghult" (Joels syster), Alfred i Veinge" (gift med Joels syster Frida), okänd. Längst till höger Hilding, son till Alfred och Frida.    Klicka på bilden för förstoring. Se också släktträd längst ned på sidan.

I slutet av 1960-talet flyttade Gottfred tillsammans med dottern Dorothy samt hennes man Raymond från det kalla Chicago ner till värmen i Florida. De köpte en lägenhet i ett alldeles nybyggt projekt nära stranden i Boca Raton. Där avled Raymond 1969. Två år senare, 1971, gick Gottfred bort. Dorothy skrev ett långt brev till släkten i Sverige. Därefter började hon brevväxla med släkten i Sverige, pappans hemland som hon aldrig hade sett.

I det här flerfamiljshuset, byggt 1925, vid Perry Street i Chicago, bodde Dorothy och Raymond Goodpasture.	Här levde Dorothy sina sista år, i en tvårummare på gångavstånd från Atlanten i Boca Raton, Florida, precis norr om Fort Lauderdale och långt från Chicagos iskalla vintrar. Hon bakade fruktkakor och skickade bl a till Edenberga till jularna minns Inger-Lena!

Klicka på brevet!

Till julen 1978, när också Joel har gått bort, skriver hon till Nanny: ”Jag önskar dig lycka och god hälsa, och att du kommer att ha din underbara och kärleksfulla familj omkring dig. Jag skulle vilja sitta bredvid dig och hålla din hand.”

Dorothy undrar vad Nanny egentligen heter i förnamn - hon har ju bara hört ”Nanny” som betyder barnsköterska. 

”Inger-Lena har berättat för mig att du bor ensam och klarar dig själv och att du till och med har en trädgård som du sköter. Det är underbart. Man får så mycket glädje av att se saker växa som man har satt i jorden. Guds mirakel. Åh, vad de smakar gott! Vi hade alltid stora trädgårdar när vi var unga.

Det började under kriget när det var ont om allting. Vi födde upp massor av kycklingar också. Det var en hobby och en nödvändighet. Jag konserverade och frös in så mycket. Jag gjorde sylt och gelé och lade in frukt och bär. Jag älskade det. Jag fortsatte med det efter kriget, för det blev en livsstil för oss. Glädjen i att odla det och äta det.  Jag ska tänka på dig, min kära faster, särskilt på Juldagen.Jag ska tänka på hela min familj i Sverige och önska att jag var där tillsammans med er. Du måste vara en mycket lycklig människa.  Mina kärleksfulla hälsningar,  Dorothy.”  Drygt tre år senare, i april 1982, går också Dorothy bort, 71 år gammal.

På baksidan av fotot står skrivet med kulspets: Dorothy Goodpasture born Jan 11, 1911. This picture taken in Jan 1973.

Calumet Avenue i Chicago låg i en av de finare förorterna söder om centrum och nära stranden. Här någonstans bodde Gottfred Nelson.	Emma och hennes John Peterson bodde i Chicago, IL: 6612 S. Rhodes Avenue, "in the West Woodlawn Neighborhood of Chicago". Deras hus ligger till vänster. (Foto 2019, Laura Peterson Cousins).

För att få en bild av hur Gottfrid levde i Chicago letade jag efter bilder från Calumet Avenue. Här finns också en bild från Rhodes Avenue, där Emma bodde. En gata med prydliga egnahem, får man intryck av.

Vem Gottfrids fru Ida var vet vi inte. Hon var född i Sverige, men var vet vi inte ännu.

Emma och Gottfrid hade faktiskt en farbror som hade emigrerat till Amerika, stannat där i nästan sju år och sedan återvänt till Västralt i Knäred. Han hette Alfred Pålsson och var sexton år yngre än Joels pappa Nils Pålsson. Alfred var född 1868, och vid nitton års ålder, 21 mars 1888, utvandrade han till USA. I december 1894 kom han tillbaka hem. Var han var under de nästan sju åren i USA vet vi inte. Men ett halvår senare utvandrade hans sjuttonåriga brorsbarn Emma. Kanske gav Alfred henne några viktiga kontakter och tips?

1949 Gottfred Nelson på hemmaplan. Hela sitt yrkesverksamma liv tillbringade han i Chicago, men på äldre dar flyttade han tydligen, som många andra pensionärer, till Florida.

Som ni ser finns det många luckor i berättelsen om våra utvandrare. Om någon som läser detta vet mer, eller har bilder, så är jag väldigt tacksam om ni hör av er till mig via kontakt.

8 februari 2017 - uppdaterad 31 mars 2019/ Karl G Jönsson

---

Emmas familj

Klicka på bilden så öppnas den i nytt fönster.